Labor-Geschichten: das flüchtige Helium

Heute hat sich der andere Wissenschafter in meinem Labor mit verschwundenen Dingen herumärgern müssen: Zum Lecktesten der Plasmakammern verwendet man allgemein ein Massenspektrometer und Helium. Das Spektrometer wird an die Kammer angeschlossen, Helium wird von außen dagegengepustet, und wenn man etwas davon im Inneren der evakuierten Kammer nachweisen kann, weiß man, dass da noch ein Leck ist.

Nun braucht man für so einem Lecktest offensichtlicherweise Helium. Also haben wir immer eine zusätzliche Flasche gelagert, damit man nicht, wenn die gerade gebrauchte Flasche leer ist, auf die Ankunft der neuen warten muss. Wenn nun aber jemand anders die Ersatzflasche in der Zwischenzeit leert oder klaut und durch eine leere ersetzt, nützt das ganze Planen nichts, und man muss doch warten… Ja, so läuft das mit den lieben Kollegen hier manchmal…

Paper-Review

Ich bin gerade zum ersten Mal gebeten worden, einen Fachartikel zu reviewen. Die meisten wissenschaftlichen Artikel werden von Fachleuten begutachtet, normalerweise entweder von einer oder zwei Personen. Nur wenn diese Fachleute, die für die Autoren anonym bleiben, keine gravierenden Fehler finden, werden die Artikel dann auch publiziert.

Mich freut es natürlich, dass ich den Artikel bewerten soll, denn dies heißt, dass ich in der Fachwelt dabei bin, mir einen Namen zu erarbeiten. Und das beste ist: Ich habe auch Ahnung von dem Thema und denke, dass ich durchaus in der Lage bin, mir ein qualifiziertes Urteil zu bilden.

PS: Bei meinem eigenen Artikel, den ich im Dezember bei der Zeitschrift eingereicht habe, warte ich noch immer auf die Reviews.

Tiefer Sturz

Die Amerikaner haben die Kontrolle über einen ihrer Spionagesatelliten verloren, er wird laut CNN vorraussichtlich Ende Feburar oder Anfang März auf die Erde treffen. Der Satellit, der vom amerikanischen National Reconnaissance Office betrieben wird, ähnelt laut Vermutungen des Weltraum-Experten von CNN dem Hubble Space Teleskop, nur dass er natürlich auf die Erde gerichtet ist, nicht in den Weltraum. Er habe die Größe eines Schulbusses, der Spiegel allein hat einen Durchmesser von etwa 3 Metern.

Anders als beim Absturz der russischen Raumstation MIR (siehe Bild) ist der Eintritt in der Erdatmosphäre dieses Mal nicht kontrollierbar, der Satellit könnte überall auf der Erde aufkommen.

Zum Glück besteht die Oberfläche unseres Planetes zu etwa 75 % aus Wasser, die Wahrscheinlichkeit, dass der Satellit ein bewohntes Gebiet trifft, ist sehr gering. Allerdings ist dieser Satellit in einer polaren Umlaufbahn, die die Zeit über Kontinenten maximiert (immerhin sollte der Satellit ja möglichst viel Zeit mit seiner Spionage verbringen können). Na ja, die Wahrscheinlichkeit, dass Menschen das Ding auf den Kopf bekommen, ist immer noch fast vernachlässigbar.

Weniger schön ist auch, dass der Satellit noch Treibstoff geladen hat, Hydrazin, das krebserregend ist und zudem gerade für Wasserorganismen sehr giftig ist. Hoffen wir also, dass der Satellit in irgendeinen leere Wüste stürzt, wo er wenig Schaden anrichten kann.

Bild: Eintritt der Mir in der Erdatmosphäre; NASA

Es ist so schwierig, den Kreationismus zu karikieren…

Habe dieses Video beim Brightsblog gefunden, der es wiederum von Pharyngula hat:

 Das muss man sich fast zwei mal angucken… *g*

Muster der Menschheit

Ich habe gerade ausprobiert, was passiert, wenn ich hier bei WordPress auf den Pfeil oben klicke, der in dem Balken angezeigt wird, wenn ich eingeloggt bin: Und, oh Wunder, ich bin auf einen mir bis dahin unbekannten, aber durchaus interessant wirkenden Blog gekommen: Muster der Menschheit.

Ein Blog, der von Mathematik handelt! Auf den ersten Blick fällt Werbung für das Buch der Autorin auf (das, wer hätte es gedacht, Muster der Menschheit heißt *g*), und auf den zweiten Blick auch. Insgesamt handeln vier von den Beiträgen auf der Startseite von diesem Buch, was mir doch etwas übertrieben vorkommt. Aber hey, ich habe noch nie ein Buch veröffentlich, hätte ich das, wäre ich wohl auch begeistert davon.

Die anderen Beiträge sind sehr knapp gehaltene Nachrichten aus dem Bereich der Mathematik, oder eher, aus dem Journalismus und der Öffentlichkeitsarbeit über Mathematik, es kommen (jedenfalls soweit ich gesehen habe) keine Meldungen über Forschungsergebnisse vor. Trotzdem einige interessante Links, für Menschen, die sich schon für Mathematik interessieren und auch für diese, die nur einmal ein bisschen reinschnuppern wollen.

Korrektur:  Anscheinend handelt es sich um einen Blog zum Buch und nicht über Mathematik. Schade.